金礦樣品的化學(xué)構(gòu)成和物理狀態(tài)會影響金分析的可靠性和質(zhì)量穩(wěn)定性。金礦常與黃鐵礦、毒砂、方鉛礦、輝銻礦、碲化物、硒化物、含鉻硅酸巖、石英等共生,這些礦物的存在,在一定程度上會影響含金礦物的消解、富集,從而可能影響金的分析質(zhì)量和可靠性。
常用的濕法分析是采用王水溶樣、用活性碳或其它介質(zhì)吸附富集后再消解定量;盡管有其優(yōu)點(diǎn),如設(shè)施投資少、流程建立容易等,非常適合于建立礦山現(xiàn)場實(shí)驗(yàn)室,但不可否認(rèn),金的濕法分析會受巖性的影響,即使溶樣前通過焙燒除去硫砷及有機(jī)物等,但不易完全消去其它礦物對測試過程的影響,所以,需要根據(jù)含礦樣品的巖性構(gòu)成來調(diào)整或補(bǔ)充一些細(xì)節(jié),以充分保證金分析的可靠性,這是一個(gè)十分微妙的、也可以說是需要靈活處理的關(guān)鍵細(xì)節(jié),處理不好,就可能影響金的分析結(jié)果的可靠性。
而火試金方法,在原理上和操作上相對簡單,它是通過1000℃狀態(tài)下的高溫熔融,用鉛在熔融狀態(tài)下捕集金銀及貴金屬形成鉛合金、下沉到坩堝的底部,而樣品中的賤金屬氧化物和構(gòu)巖礦物及脈石則在熔劑作用下分解、并通過反應(yīng)形成硅酸鹽熔渣浮在上面,這是一個(gè)強(qiáng)力的分離富集過程,效果非常理想;之后再把鉛合金扣進(jìn)一步高溫灰吹,徹底清除鉛及少量的賤金屬,得到不被氧化的金銀合粒,再用王水消解,最后定量。這個(gè)過程使其它礦物和巖性對金的消解富集的影響降到最低,所以,質(zhì)量相對容易控制,能適用于不同巖性的樣品:同時(shí),由于處理量大,特別適用于大批量的樣品;但缺點(diǎn)是設(shè)施投資大、運(yùn)做成本高。
此外,對于一些特殊的樣品情況,火試金也顯出其優(yōu)點(diǎn),如,某些干擾元素(如Cr-Sb-Se-Te)含量非常高時(shí),會嚴(yán)重影響濕法的消解或火試法的熔融,但對于火試法,可以肉眼判斷中間產(chǎn)物達(dá)不到QC要求,從而確定是否需要重新熔融、并相應(yīng)調(diào)整熔劑的量,以最大程度保證特殊樣品不能“蒙混過關(guān)”;還有,對于個(gè)別金含量特高的樣品,金顆??赡茌^大,在規(guī)定時(shí)間內(nèi),王水消解有時(shí)不能完全把固體金顆?!跋狻钡?、溶化到溶液中去,而肉眼又難以毫無遺漏地檢查出來,但火試法可以采用稱重法定量,在分離富集后避免王水消解過程,而是采用高精密天平來定量,避免“消化不良”卻又沒有發(fā)現(xiàn);再有,對于包裹體狀態(tài)的金,包裹體本身的構(gòu)成和狀態(tài)也會影響里面的金的消解,而火試金的“高溫熔融”過程,可以將包裹體本身熔掉。
在國際礦業(yè)勘探界,對于金的分析和仲裁,火試金方法是相關(guān)機(jī)構(gòu)官方推薦、認(rèn)可的方法。盡管火試金方法的初始投資和運(yùn)作成本較高,但國際上產(chǎn)業(yè)鏈的專業(yè)化分工運(yùn)作方式,使火試金得以成為最流行、被廣泛認(rèn)可的方法。加拿大多倫多證券交易所就規(guī)定,金礦樣品的分析最好直接用火試金方法,或者,若是采用其它方法分析,就必須在國際認(rèn)可的實(shí)驗(yàn)室用火試金法進(jìn)行質(zhì)量確認(rèn)。